Gilbert Altier

C’est avec grande tristesse que nous vous annonçons le départ de Gilbert Altier le 20 février 2022, à l’aube de ses 97 ans. Gilbert nous a quitté paisiblement dans son sommeil, tout simplement, comme il a vécu sa belle et longue vie. 

Il laisse dans le deuil son épouse Elyane, leurs quatre enfants, Carole (Ken Palmer), Sabine (David Bâby), Lionel et Nadège (Lanto Razafindrakoto), leurs sept petit-enfants, Alexandra, Barbara, Jasmine, Jackie, Thomas, Hanaé et Luka, le père de Barbara et Alexandra, Xavier Mousset, la mère de Jasmine, Martine Moreau, ainsi que leur famille étendue et nombreux amis.   

un voyageur du monde

Gilbert était un homme de son siècle. Né en 1925 à Trosly-Loire dans l’Aisne, France, Gilbert a grandi dans un cadre rural dans les circonstances très difficiles d’une région particulièrement touchée par la guerre, avec ses parents, André et Germaine, et ses trois sœurs Eliane, Renée et Jacqueline. Très jeune, Gilbert a démontré de grandes capacités intellectuelles et grâce au support de ses sœurs et de sa tante Madeleine, il a surmonté les obstacles : il obtient son Baccalauréat en 1944 et intègre le Lycée Louis-le-Grand à Paris (mathématiques supérieures), puis la Grande École des ingénieurs des Mines à Nancy. 

En 1951, à 26 ans, il obtenait son premier poste en Guyane Française où il a dirigé une équipe de 80 hommes en prospection aurifère et pétrolière, au milieu d’une forêt vierge subtropicale dense. Gilbert a ensuite traversé le globe vers les sables du désert, ayant joint une mission de prospection pétrolière au Kuwait avec l’entreprise française Schlumberger en coopération avec la Kuwait Oil Company.  C’est lors d’un court passage à Paris en 1954, en transit vers le Moyen-Orient, que Gilbert a rencontré celle qui deviendrait son épouse et la mère de ses quatre enfants, Elyane. C’est le coup de foudre et deux jours plus tard, sur son départ vers le Kuwait, il présente sa demande en mariage et Elyane accepte. Gilbert part en mission prolongée dans des régions reculées au Kuwait, à Basrah et Mosul en Iraq, au Bahrain et au Qatar. Lors de cette longue séparation, Gilbert et Elyane ont entretenu leur relation et appris à mieux se connaître par une correspondance presque quotidienne sous la forme, dans le cas d’Elyane de longues lettres écrites de sa belle écriture sur du papier vélin bleu, et pour Gilbert sur un papier rêche de  manière plus …télégraphique. Gilbert rentre sur la France pour un court congé et c’est le 24 août 1955 que le mariage est célébré dans le Doubs. Gilbert retourne au Kuwait pour finir sa mission pétrolière. 

En 1956, Gilbert est muté par Schlumberger, en coopération avec la Société Africaine du Pétrole, et s’installe avec Elyane à Dakar au Sénégal, puis à Abidjan en Côte d’Ivoire. Ils étaient finalement ensemble, dans un cadre de vie agréable, Gilbert travaillait sur de beaux projets, et c’était une période d’essor économique et de possibilités extraordinaires.  C’est à Abidjan que leur première fille, Carole, est née, suivi 2 ans plus tard par la naissance de Sabine. La Côte d’Ivoire est suivie d’une mission à Lagos au Nigeria. En 1964, Gilbert fait le saut vers le Canada avec la Compagnie Générale d’Électricité, une grande société française, pour les grands projets hydroélectriques de la Baie James et La Grande au Québec. Ce fut le début d’une longue et belle carrière à Montréal qui a amené Gilbert jusqu’à sa retraite en 1989. C’est à Montréal que sont nés Lionel, en 1965, suivi 3 ans plus tard de Nadège.  

Gilbert et Elyane ont beaucoup voyagé au cours de leur vie. À leur retraite, ils ont multiplié les voyages et croisières aux quatre coins du monde. Ils auront visité l’Amérique du Sud, les États-Unis de long en large, les Caraïbes, l’Égypte, la Thaïlande, la Chine, la Malaisie, Bali et le Vietnam, la Russie et les pays scandinaves, l’Australie et la Nouvelle-Zélande et bien entendu tous les pays d’Europe et surtout l’Espagne. Leur coup de cœur : une propriété au bord d’un filet d’eau dans le village de Verrières dans le Poitou-Charentes, le Château de la Brillère, où ils ont passé près de 20 ans, tout en gardant un pied-à-terre à Montréal.  Gilbert passait des journées entières à défricher le pré, remettre le bâtiment principal en état et bricoler. Il y a une vingtaine d’années, ils ont fait le choix de vendre leur propriété de campagne pour s’installer à Nice, servant de base pour leurs nombreux voyages. 

Nous tenons à remercier tous ceux qui ont entouré Gilbert par leurs soins et leurs attentions au quotidien, et en particulier Elisabeth « Babette » Vidoni, Izalda Freire Cabral, Morgane Havasi, Varela « Vera » Sanches Vaz, Christine Boyer, Audrey Brondolo, Anne Lamaud et Dr. Pierre Costes. Nous remercions tout particulièrement pour l’excellence de leurs soins Dr. Agnès Rollet, Dr. Matthieu Aghnatios et toute l’équipe de la Villa des Collettes, Dr. Desmoulins et son équipe (Hôpital d’Antibes), sans oublier Dr. Anne-Sophie Schneck  et son équipe (Centre hospitalier de Nice) qui ont par leur intervention en 2014 donné à Gilbert les belles années qu’il a connu jusqu’à aujourd’hui.

Vos marques d’amitiés à Elyane peuvent être transmises à la Villa des Collettes aux soins de Mme Audrey Seigle, Unité Jade, 84 chemin des Collettes, Cagnes-sur-Mer 06800 

mmaison4.collettes@lna-sante.com